قرر ستيفن جيرارد أن يضع حدا لمشواره مع المنتخب الانجليزي لكرة القدم بعدما أعلن اليوم الاثنين اعتزاله اللعب دوليا.

"لقد استمتعت بكل لحظة دافعت خلالها عن الوان بلادي"، هذا ما قاله جيرارد الذي كان قائدا للمنتخب الانحليزي خلال مونديال البرازيل 2014 والذي ودعه "الأسود الثلاثة" من الدور الأول.

وتابع قائد ليفربول البالغ من العمر 34 عاما والذي خاض مباراته الدولية الاولى قبل أكثر من 14 عاما وتحديدا في 31 مايو 2000 في لقاء ودي ضد اوكرانيا (2-صفر): "انه يوم حزين بالنسبة لي"، مشيرا إلى أنه كان يفكر بالاعتزال منذ عودة المنتخب من البرازيل حيث ودع نهائيات كأس العالم من الدور الاول للمرة الاولى منذ 1958 وللمرة الاولى على الاطلاق بعد مباراتين فقط (خسر امام الاوروجواي ثم ايطاليا وتعادل في مباراته الاخيرة مع كوستاريكا).

وواصل جيرارد الذي خاض مباراته ال114 والاخيرة بقميص "الاسود الثلاثة" ضد كوستاريكا (صفر-صفر)، في مقابلة مع التلفزيون الرسمي للاتحاد الانجليزي للعبة: "القرار الذي اتخذته كان صعبا للغاية، من اصعب القرارات التي اضطررت الى اتخاذها خلال مسيرتي".

وواصل جيرارد الذي يحتل المركز الثالث من حيث اكثر اللاعبين مشاركة مع المنتخب الانجليزي بعد الحارس بيتر شيلتون (125 مباراة) وديفيد بيكهام (115): "لقد تحدثت بالموضوع مع عائلتي، اصدقائي والاشخاص المقربين مني في هذه اللعبة (كرة القدم) قبل الوصول الى هذه النقطة"، مضيفا "وبالأخص مدرب ليفربول برندن رودجرز الذي كان مذهلا معي، ومن البديهي انه يتوجب علي الاعتناء بجسدي بقدر الامكان لكي اتمكن من تقديم كل شيء مع ليفربول عندما ادخل ارضية الملعب".

وتابع "اعتقد انه القرار الصحيح، خصوصا مع عودة مسابقة دوري ابطال اوروبا الى ملعب انفيلد. هذا عامل اضافي كبير في القرار الذي اتخذته".

ومن المؤكد ان جيرارد كان يتمنى ان يودع المنتخب بشكل افضل من خلال قيادته الى تحقيق نتيجة مرضية في مونديال البرازيل 2014، لكن فريق المدرب روي هودجسون ودع من الباب الصغير بعد هزيمتين وتعادل، فكانت المباراة ال38 والاخيرة لجيرارد مع شارة القائد بمواجهة كوستاريكا التي خطفت مع الاوروجواي بطاقتي المجموعة الى الدور الثاني على حساب "الاسود الثلاثة" والمنتخب الايطالي.

وكان مونديال 2014 المشاركة الكبيرة السادسة لجيرارد بقميص المنتخب الانجليزي بعد كأس اوروبا 2000 (ودع من الدور الاول) و2004 (وصل الى دور ال8) و2012 (وصل الى دور ال8 أيضا) وكأس العالم 2006 (خرج من دور ال8) و2010 (من الدور الثاني).

كوووووورة