ما زال الخبراء يحاولون التوصل الى سبب انتشار فيروس ايبولا القاتل في غرب أفريقيا ولكن ما هو مؤكد ان البشر أُصيبوا به من خلال تناولهم لحوم حيوانات برية.  وينتشر الفيروس الذي يسبب نزفا داخليا وخارجيا يؤدي في الغالب الى الوفاة عن طريق الاتصال الخارجي المباشر ، أي من خلال سوائل وافرازات الجسم مثل اللعاب والعرق والدم وكذلك الاحتكاك بأعضاء حيوانات مصابة.

 

وتشكل الحيوانات التي تُقتل في الأدغال مصدرا رئيسيا لما تُسمى "لحوم الغابات"  وان كثيرا من هذه الحيوانات مثل الغوريلا والقرود الأخرى ووطاويط الفاكهة والأبقار الوحشية والنيص ، كلها تحمل فيروس ايبولا.  وفي كل عام تستورد بريطانيا 7500 طن من لحوم هذه الحيوانات البرية ، بحسب منظمة "بورن فري". وقال الناقد المتخصص بالأغذية تشارلس كامبيون الذي أجرى تحقيقا في بيع لحوم الغابات في أسواق لندن ان المهاجرين الأفارقة يشترون هذه اللحوم في السوق السوداء لاستهلاكها في بيوتهم.  

ونقلت صحيفة الديلي تلغراف عن كامبيون ان لحوم الغابات تلبي حنين الأفارقة الى أوطانهم موضحا ان هذه اللحوم تُجفف وتُدخَّن ثم تُهرَّب الى بريطانيا حيث ينتهي بها المآل على مائدة الطعام. وتعتبر لحوم القرود من اللحوم اللذيذة بصفة خاصة بسبب طراوتها في حين ان جرذ القصب يُطهى لإعداد أكلات تقليدية.  

 

ولكن إدخال لحوم الغابات في بريطانيا ممنوع لأسباب صحية ولحماية الحيوانات.  ولا تخضع هذه اللحوم للرقابة الصحية في حين ان طرق نقلها كثيرا ما تكون مخالفة لمعايير السلامة. 

 

وكان تحقيق أُجري عام 2010 بشأن استهلاك لحوم الحيوانات البرية في أوروبا وجد ان 270 طنا وصلت عن طريق مطار شال ديغول في باريس وحده.  واكتشف الباحثون 11 نوعا مختلفا من لحوم حيوانات برية من غابات افريقية بينها نعاج وعجول كاملة مغلفة بالبلاستيك ومحفوظة في حقائب من القماش خلال نقلها.

ايلاف